联轴器属于机械通用零部件范畴，用来联接不同机构中的两根轴（主动轴和从动轴）使之共同旋转以传递扭矩的机械零件。在高速重载的动力传动中，有些联轴器还有缓冲、减振和提高轴系动态性能的作用。
联轴器由两半部分组成，分别与主动轴和从动轴联接。一般动力机大都借助于联轴器与工作机相联接，是机械产品轴系传动最常用的联接部件。20世纪后期国内外联轴器产品发展很快，在产品设计时如何从品种甚多、性能各异的各种
联轴器中选用能满足机器要求的联轴器，对多数设计人员来讲，始终是一个困扰的问题。
常用联轴器有齿式联轴器，鼓形齿式联轴器，梅花联轴器，滑块联轴器，万向联轴器，安全联轴器，膜片联轴器，弹性联轴器及蛇形弹簧联轴器。但联轴器可以分为固定式联轴器和可移式联轴器这两种也可分为刚性联轴器(无补偿能力)和挠性联轴器(有补偿能力)两种。 挠性联轴器又分为无弹性元件和有弹性元件两种。
刚性联轴器：
刚性联轴器不具有补偿被联两轴轴线相对偏移的能力，也不具有缓冲减震。刚性联轴器的本身制造精度及强度直接影响传动系统的稳定性及联轴器的使用寿命.
性能；但结构简单，价格便宜。只有在载荷平稳，转速稳定，能保证被联两轴轴线相对偏移极小的情况下，才可选用刚性联轴器。
挠性联轴器：具有一定的补偿被联两轴轴线相对偏移的能力，补偿最大量随型号不同而异。
联轴器的加工工艺设计：每一种联轴器都要根据各自的实际使用工况条件不同，合理的确定联轴器的材料及热处理工艺的不同，相应的制造精度也不同，要严格控制弹性联轴器的弹性元件易损现象，主要是提高弹性联轴器的母体强度及疲劳确定的基础上，提高弹性元件的综合机械性能，使得弹性联轴器的整体性能，能够稳定可靠。
无弹性元件的挠性联轴器：承载能力大，但也不具有缓冲减震性能，在高速或转速不稳定或经常正、反转时，有冲击噪声。适用于低速、重载、转速平稳的场合。
非金属弹性元件的挠性联轴器在转速不平稳时有很好的缓冲减震性能；但由于非金属（橡胶、尼龙等）弹性元件强度低、寿命短、承载能力小、不耐高温和低温，故适用于高速、轻载和常温的场合金属弹性元件的挠性联轴器：除了具有较好的缓冲减震性能外，承载能力较大，适用于速度和载荷变化较大及高温或低温场合。
安全联轴器：在结构上的特点是，存在一个保险环节（如销钉可动联接等），其只能承受限定载荷。当实际载荷超过事前限定的载荷时，保险环节就发生变化，截断运动和动力的传递，从而保护机器的其余部分不致损坏，即起安全保护作用。
